パフォーマンスをアップする理想の睡眠とは

花王の調査によると「自分のパフォーマンスは睡眠にかかっている」と答えた人は、ほとんどの年代で半数以上にのぼります。若い年代ほどその意識は高く、20代では70％。大谷選手と同年代でもある20～30代は、社会的にも働き盛りで育児に家事にと忙しい時期。睡眠の大切さを自覚しているようです。

「睡眠負債」という言葉も話題になりましたが、寝ないことが健康を害することも知られるようになってきました。睡眠不足になると、体だけでなく脳の働きも低下。怒りっぽくなったりケアレスミスを起こしやすくなるだけでなく、認知症との関連などさまざまな研究が進んでいます。睡眠の取り方は、私たちの体と心を大きく左右し、まさしくパフォーマンスの決め手となってくるようです。

睡眠を大事と考える一方で、自分の睡眠に満足している人はわずか20%でした。8割の人は量や質に何らかの不満を持っていることがわかります。

不満の理由を見ると、年代による悩みの傾向があります。高齢の人ほど「夜中に目が覚める」「朝早く目が覚める」といった睡眠そのものの悩み、若い人は「朝起きても精神的な疲れ・ストレスが取れていない」「朝起きられない」という眠りの結果に対する悩みが大きくなっています。

睡眠の実態について、睡眠の専門家である（株）ニューロスペース代表取締役社長C E Oの小林孝徳さんにお話を聞きました。

ここ数年に関していえば、コロナ禍も睡眠に影響を与えています。在宅勤務の定着によって、通勤時間を睡眠に充てたりお酒の場も減ったりと、睡眠が改善した人が多かったんです。昨年頃から出社が増えてきて、満足度はまた少し下がってきました。

アスリートの方は、ハイパフォーマンスのためにいかに効果的に睡眠を取るかということを重要視されています。寝ることで昼間の練習を体に定着させるんですね。文字で表現できる記憶は睡眠の前半で定着することが知られていて、ピアノや昼間の練習など身体が覚える記憶は後半で定着がされます。朝起きた時に不思議と前日に出来なかったことが出来るようになっているのはこれが理由です。

睡眠は技術で、生きていく上での大切な知恵です。食事・運動と並んで健康の基礎なので、本来は学校で学んでおくべきと思っています。まずは、自分の睡眠に興味を持つことから始めてほしいですね。

睡眠への意識や取り巻く環境も変化している今、眠りへの意識をアップデートすることも大切かもしれません。