ていねいに洗顔したり、毛穴ケアを意識したりしているのに、「なんだか調子がよくない」と感じることはありませんか？
特に生理前など、肌のコンディションが変わりやすい時期は、いつもより毛穴やざらつきが気になることもあるかもしれません。
 
今回は、毛穴が気になるときに知っておきたい角栓の特徴と、お肌のうるおいを守りながら行う“角栓ケア洗顔”についてご紹介します。

鏡を見たとき、毛穴がポツポツと目立って見えると、「汚れが残っているのかも」と感じてしまうこともあるかもしれませんね。
特に生理前は皮脂の分泌が増えやすく、毛穴が詰まりやすくなることで、肌のざらつきやポツポツが気になりやすくなることがあります。
こうして毛穴が目立つ背景のひとつに、「角栓」の存在があると考えられています。
また、毛穴悩みの多くが角栓由来である可能性が示唆されており、ケアのポイントとしても注目されています。
 
角栓とは、毛穴の中にたまった固体脂（固体の脂）やタンパク質（古い角質）などが混ざり合ってできる、毛穴詰まりの原因のひとつです。
花王の研究では、角栓はタンパク質と固体脂が絡み合うようにしてできていることがわかっています。(図1)
毛穴の中で固まった状態になっているため、表面をゴシゴシ洗っても落としにくい特徴があります。

毛穴ケアでは、汚れをしっかり落とすことが大切です。
ただ、ゴシゴシこすって洗うことが、必ずしもしっかり落とすことにつながるわけではありません。
むしろ強い力をかけて洗うことは、肌への摩擦につながり、乾燥などの肌トラブルにつながることもあります。
角栓は毛穴の中にあるため、無理にこすったり押し出したりするのではなく、まずやわらかくして落としやすい状態にすることがポイントです。

そこで、花王は毛穴の中の固まった角栓をくずして、水で流しやすくする「角栓崩壊洗浄技術」を開発しました。(図2)
洗浄成分が角栓内部に浸透し、固体脂を水に溶けやすい状態に変化させることで、角栓が崩壊し、洗い流しやすくします。
表面をゴシゴシ洗うのではなく、角栓を洗い流せる状態にして洗うことが、毛穴ケアでは大切なんですね。

角栓をしっかり落とす洗顔は、お肌への負担が強そうと感じる人もいるかもしれません。
花王が実施した評価では、角栓崩壊洗浄技術を用いた洗顔を3週間続けても、毛穴汚れを落としながらも洗浄後のお肌のうるおい状態が保たれていることが確認されています。(図3)
洗顔は毎日のことだからこそ、お肌のうるおいを守りながら洗えることも続けたくなる理由のひとつになりそうです。

毛穴ケアでは、洗顔後の肌の状態を整えることも大切です。
乾燥によって肌のバリア機能が低下すると、キメが乱れやすくなり、毛穴が目立ちやすくなることがあります。
だからこそ洗顔のあとは、できるだけ早めにしっかりとうるおいを与えて、肌の乾燥を防ぐ落ち着かせるケアを取り入れることが大切です。
 
角栓は一度の洗顔でも変化を感じることがありますが、毛穴や肌状態は、毎日のケアを重ねる中で少しずつ整っていきます。
あせらずに洗顔と保湿ケアを続けていくことが、毛穴ケアにつながっていきます。

毛穴が気になると、どうしても「もっとちゃんと洗わなきゃ」と思いがちです。
そんなときは無理に落とそうとするのではなく、角栓の特徴に合った方法を取り入れてみてはいかがでしょうか。
 
肌になじませるような洗顔や保湿を、自分のためにほっとひと息つくような時間にしてみるのもいいかもしれません。
そう考えるだけでも、毎日のスキンケアとの向き合い方が少し変わっていきそうです。
 
「知ってほしい」と思う友達やパートナーに情報をシェアすることは、お互いを思いやるきっかけにもなります。
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